O composto psicodélico encontrado em cogumelos mágicos pode ajudar a aliviar a depressão severa quando combinado com psicoterapia, de acordo com um estudo que aumenta a esperança para pessoas que falharam com os antidepressivos existentes.
Quase um terço dos pacientes com depressão maior entrou em remissão rápida após uma dose única de 25 mg de psilocibina, seguida de sessões de terapia destinadas a ajudar os pacientes a identificar as causas e possíveis soluções para a depressão, disseram os pesquisadores.
Os resultados do maior teste clínico de psilocibina e depressão até o momento foram descritos como “extraordinários” pelo professor Guy Goodwin, diretor médico da Compass Pathways, a empresa de saúde mental que liderou o teste, que foi realizado em 22 locais no Reino Unido, Europa e países nórdicos. América.
Estima-se que 100 milhões de pessoas em todo o mundo tenham depressão resistente ao tratamento, definida como um transtorno depressivo maior que não respondeu a pelo menos dois tratamentos antidepressivos. Cerca de metade das pessoas afetadas são incapazes de realizar tarefas diárias de rotina.
“A taxa de resposta neste grupo com depressão resistente ao tratamento é geralmente entre 10 e 20%”, disse Goodwin. “Estamos vendo taxas de remissão em três semanas de cerca de 30%… é um resultado muito satisfatório.”
dr. James Rucker, psiquiatra consultor do South London and Maudsley NHS Foundation trust, que trabalhou no estudo no King’s College London, disse que a depressão resistente ao tratamento colocava um fardo “decrescente” nos pacientes e nas pessoas ao seu redor, com um custo total para o Reino Unido. de 3, £ 9 bilhões por ano.
O ensaio clínico de fase 2b recrutou 233 pacientes com depressão resistente e os designou aleatoriamente para receber uma única cápsula de 1 mg, 10 mg ou 25 mg de psilocibina sintética chamada Comp360. Os pacientes ouviram uma lista de reprodução calmante e usaram sombra para voltar sua atenção para dentro por pelo menos seis horas enquanto o psicodélico tomava conta.
Um terapeuta esteve presente o tempo todo para garantir que os pacientes se sentissem seguros e bem. Os voluntários continuaram com as sessões de terapia no dia seguinte ao recebimento do medicamento e uma semana depois.
Resultados publicado no New England Journal of Medicine mostra que os escores de depressão, medidos na escala padrão de depressão de Montgomery-Åsberg, melhoraram imediatamente após o tratamento em todos os três braços do estudo.
O efeito mais significativo foi naqueles com a dose mais alta de 25 mg de psilocibina. Três semanas após receber o medicamento, 29% desse grupo estava em remissão, em comparação com 9% e 8% dos grupos de 10mg e 1mg, respectivamente. Após 12 semanas, um quinto das pessoas no grupo de alta dose continuou a ver os benefícios, em comparação com um em cada 10 no grupo de dose mais baixa.
A psilocibina é o principal ingrediente ativo dos cogumelos mágicos. Dentro do corpo, ele se decompõe em uma substância chamada psilocina, que libera ondas de neurotransmissores no cérebro. Exames de ressonância magnética mostram que a atividade cerebral se torna mais caótica com psilocina, com diferentes áreas do cérebro conversam entre si mais do que o normal.
“Isso pode parecer uma coisa ruim, mas não é”, disse Rucker. “Acontece todas as noites: quando você sonha, seu cérebro se torna mais plástico, um pouco mais caótico, e é aí que novas conexões são formadas.”
Os pacientes do estudo relataram estar em um “sonho acordado” quando tomaram psilocibina, uma experiência de curta duração que desapareceu antes de voltarem para casa. O aumento da conectividade no cérebro parece ser um efeito mais persistente, no entanto, durando algumas semanas e potencialmente tornando o cérebro mais aberto à terapia.
“Quando o cérebro está em um estado mais flexível, ele abre o que consideramos ser uma janela de oportunidade terapêutica”, disse Rucker.
David Nutt, professor de neuropsicofarmacologia do Imperial College London, que não esteve envolvido no estudo, disse que a ação rápida da psilocibina sugere que ela interrompeu os ciclos negativos de ruminação nos pacientes, agindo efetivamente como um “reset” no cérebro.
Apesar dos aparentes benefícios, muitos pacientes relataram efeitos colaterais no estudo, sendo os mais comuns dor de cabeça, náusea, tontura e fadiga. Uma pessoa teve uma viagem ruim e recebeu um sedativo para aliviar a ansiedade. Como é comum na depressão resistente ao tratamento, vários pacientes em diferentes grupos do estudo relataram automutilação e pensamentos suicidas.
O comportamento suicida foi observado em três pacientes que não responderam à dose de 25 mg de psilocibina pelo menos um mês após tomar o medicamento.
Segundo Nutt, esses casos provavelmente foram eventos coincidentes e não relacionados à dose de psilocibina que teria sido completamente removida dos corpos dos pacientes. Um ensaio maior de fase 3 que examinará os efeitos de duas doses de psilocibina deve começar ainda este ano.